Александр 3 - Страница 27

- Они все-таки смогли закрепиться?

- Да. Петр Петрович пишет, что его отряд занял несколько важных точек на берегу Амазонки и ее притоков. Там сооружены паллиативные форты и организованы пристани. А для поддержания транспорта на реке там бегает два сильно изношенных паровых катера.

- Откуда они их взяли?

- Выменяли на каучук у правительства Бразилии.

- Хорошо. Что они сами просят?

- По меньшей мере, две роты солдат. Он считает, что нужно 'пообщаться' с туземцами на более понятном для них языке.

- Ха, - усмехнулся Александр, - какой он, однако, гуманист.

- Да они с нашими людьми даже разговаривать не хотят.

- Хорошо. Решите вопрос с проектом легкой речной канонерской лодки. Вооружение - четыре пулемета и одна курсовая казнозарядная двенадцатифунтовая пушка Армстронга. Ход не меньше десяти узлов. Сколько вам нужно времени?

- Не знаю Ваше Императорское Высочество. Думаю, не меньше года. Нужно же конкурс провести, а не первый попавшийся проект брать.

- Хм... ладно. Заодно наведите справки о том, где их поближе к Амазонке можно будет построить.

- Будет исполнено, Ваше Императорское Высочество, - кивнул фон Валь.

- А пока, пошлите Петру Петровичу три роты солдат, запросив с него до роты для отправки в Россию. Ну и пулеметов штук двенадцать туда пошлите с командами. Причем солдат отбирайте не абы как, а толковых. Эти сложнейшие условия замечательная возможность для подготовки частей особой выучки. Кстати, как у Генри Тейлора идут дела?

- Хорошо. Заказанное вами ружье с трубчатым магазином под унитарный патрон им почти закончено. По крайней мере, первая модель готова и сейчас проходит стендовые испытания.

- Это та, которая со скобой для перезарядки?

- Да.

- На каком калибре, в итоге, Генри остановился?

- Ровно один дюйм. Он посчитал, что этого достаточно, несмотря на рекомендации. Говорит, что отдача становится слишком высокой для быстрой стрельбы.

- Что показывают стенды?

- Хорошую стрельбу пулей на сто-сто пятьдесят метров и удовлетворительную - картечью. В плане надежности - не очень живучий 'ствол' получился, но как временное решение можно использовать.

- Тогда размещайте заказ на заводе МГ, штук триста. И как будут готовы - высылайте Петру Петровичу. С патронами сможете решить проблему?

- Не знаю. Генри решил их делать на бездымном порохе, да и с лаком для картонных стаканчиков пока затруднения.

- Бездымный? - Александр удивился. - Ведь договорились его пока не светить.

- Генри уверяет, что с ним получается вести намного более точную и управляемую стрельбу из его ружья из-за меньшей отдачи. Да и засоряется она меньше.

- Ладно, все одно она в глухомани будет использоваться. А что с лаком?

- Мы работаем над дешевой и надежной пропиткой для полноценной гидроизоляции картонного стаканчика гильзы, вставляемого в латунное донце с капсюлем. Пока не очень получается.

- А другая есть?

- Конечно.

- Работы продолжайте, а пока разворачивайте производство патронов с наилучшим из возможных решений. Пулевых патронов делайте по одному против десяти картечных. Думаю, пули они смогут отменно пускать и из винтовки с пулеметами. Так. Что у нас есть еще из специального снаряжения?

- Идут работы над бронежилетом со стальными наклепанными пластинами, новыми образцами амуниционной разгрузки, униформой из пятнистой ткани защитного цвета и прочими вещами. Но все это пока в стадии разработки. Готового нет ничего.

- Держите руку на пульсе. Передайте, чтобы обо всех успехах или провалах по данному сектору разработок дублировали доклад мне лично.

- Хорошо, Ваше Императорское Высочество.

- Так, пошли дальше. Как у нас обстоят дела на парагвайском пятачке?

Дела у Михайловского обстояли намного лучше, чем у их северных коллег. Строительство русской военно-морской базы в Александровске-на-Паране и большого порта-спутника практически завершилось. Особую роль в этом деле сыграли Бразильская империя и Парагвайская республика, которые в ходе минувшей войны громили Аргентину. Броненосцы Лопеса смогли полноценно заблокировать Буэнос-Айрес и обеспечить надежное сообщение по рекам Парагвай и Парана. Ведь противопоставить им противнику было просто нечего. Так что, быстро пустив ко дну все, что только может плавать у аргентинцев, этим любимцам Лопеса пришлось искать место для постоянного базирования. Как ни странно выбор пал как раз на разворачиваемую русскую военно-морскую базу, которую Парагвай и Бразилия ударными темпами бросились отстраивать. Лопес с ди Сузи опасались открытого вмешательства Великобритании, аналогичного тому, что произошло несколько лет назад во время Гражданской войны в САСШ. Ведь ничто не мешало англичанам 'сдать в аренду' подошедшую эскадру крейсеров. Поэтому латиноамериканским союзникам требовалось дружественная, но формально нейтральная территория, на которой броненосцы не только смогли бы базироваться, но и ремонтироваться, не опасаясь нападения. А тут такое удобное со стратегической точки зрения место.

Но все обошлось. Боевые действия ушли от русла Параны и смысл передачи Аргентине эскадры полностью пропал. Броненосцев Великобритания выделить бы не смогла, а деревянные корабли на блиндированные конструкции бросать бессмысленно.

...

- То есть, правительственные войска Аргентины разбиты уже больше чем два месяца назад?

- Именно так, но активное вмешательство Великобритании привело к тому, что война из обычной плавно перешла в какую-то умопомрачительную бойню, в которой армия Лопеса стала одной из действующих сторон.