Александр 3 - Страница 29

- Попробуйте найти. Уж постарайтесь, Виктор Вильгельмович. Да и Павла Георгиевича и Алексея Петровича подключайте. Мне нужен штатный фотограф в этом проекте. Хм. - Александр задумался, взяв паузу. - По постройкам все?

- Нет. Рядом с большим водопадом на реке Оранжевая Боткин поставил дежурный форт - Андреевский. Это примерно в двухстах семидесяти верстах от устья.

- То есть, он потихоньку продвигается в сторону Трансвааля?

- Именно так. Просит у нас речных пароходов для реки, ибо на лодках против течения ходить тяжело, даже под парусом.

- Я думаю, актуальность проекта речной канонерки стала сильно выше, - Александр выразительно взглянул на Виктора Вильгельмовича и тот кивнул в ответ, после чего продолжил.

- Кстати, помимо пароходов Сергею Петровичу требуется много менового товара для торговли с местным населением.

- Зачем это ему сдалось?

- После нескольких стычек, его люди захватили в плен несколько довольно уважаемых местных жителей. Подержали в гостях, побеседовали и предложили 'дружно жить вместе'. Вот аборигены и наладились в гости, да не просто так, а с каким-нибудь хламом. Хотя, конечно, те же коровы очень даже недурственно помогают людям Боткина выживать. Он их мясо сушит и солит, запасая впрок. Плюс, через Моргана заказал оборудование для небольшого консервного завода. Я пока не подписывал, хотел с вами посоветоваться.

- Подписывайте. Им это действительно нужно.

- Там ведь в британской Капской колонии большие проблемы. Конфликт на конфликте. Англичане совершенно негров за людей не держат, вот они оттуда и бегут. Пытаются сопротивляться, но каждый раз заканчивается плачевно.

- Сергей Петрович у нас просто умница. Если получится интегрировать этих аборигенов в наше общество, то мы надежно закрепимся в Южной Африке.

- Он уже занялся этим. Как я уже выше говорил - на нашу территорию идет довольно обширная эмиграция аборигенов из Капской колонии. Так вот, большая часть этих эмигрантов - женщины, в том числе и молодые. А в подчинении Сергея Петровича практически поголовно одни мужчины. Ну, он и решил совместить так сказать - приятное с полезным.

- Бордель открыл? - Удивленно спросить цесаревич.

- Нет, что вы! Сергей Петрович как раз напротив - очень жестко пресекает подобные поползновения. Всем солдатам и унтер-офицерам, которые, как правило, не женаты, он предлагает исправить это недоразумение, взяв себе юных негритянок. Само собой, после крещения и мытья. И вы знаете, берут. Уже треть гарнизона обзавелась темнокожими девушками в качестве второй половинки.

- Ого!

- Да, я тоже был удивлен, когда узнал.

- Их чему-нибудь учат?

- Конечно. Боткин организовал для них школу и учит русскому языку.

- При подготовке сменной команды половину этих любвеобильных молодцов верните в Москву. С женами и, если будут, детьми. Пусть эти дамы тут немного поживут, осмотрятся. А потом в новую смену едут в колонию, рассказывать своим бывшим соплеменникам о том, что собой представляет Россия. С мужьями, само собой. А местные вожди не партизанят?

- Им нет никакого смысла это делать. Сергей Петрович выстраивает взаимовыгодное сотрудничество с их людьми. Боюсь, что если они вздумают воевать против нас, то в племенах их не поймут и не оценят. После общения с англичанами человечное отношение притягивает к себе людей.

- Это хорошо. Отпишите Боткину, чтобы он попробовал пригласить детей вождей в Москву на учебу. И вообще - передайте от меня ему благодарность. - Виктор Вильгельмович кивнул, делая пометку в блокноте. - А вы, - обратился Александр к Павлу Георгиевичу, - подготовьте документы на представление Сергея Петровича к ордену Святого Владимира. Я постараюсь их подписать у Его Императорского Величества. Кстати, а что там по алмазам?

- По алмазам... - фон Валь сделал паузу, перебирая листочки и выбрав нужный, продолжил, - все так, как мы предполагали. Разработка силами подчиненных Боткина началась к северу от форта Солнечный. Через неделю в Москву должна прийти очередная партия.

- Хорошо. Павел Георгиевич, как обстоят дела с нашим участком проекта 'Оазис'?

- Овчинникову уже выделили помещение для организации крупной мастерской и учебных цехов. Слушателей ювелирного училища тоже набрали, сейчас Павел Акимович там начал вести вводные лекции.

- Как с оборудованием?

- Все в порядке. Мы закупили все, что просил Павел Акимович в полном объеме и скоро оно должно приехать в Москву.

- Хорошо, выделите десятую часть алмазов из каждой партии для учебных целей. В первое время, по крайней мере. Пусть ребята учатся с ними работать. Это, конечно, серьезные потери в финансах, но 'на кошках' тренироваться толку мало. Нам нужны специалисты экстра-класса, поэтому, не будем жадничать.

...

Глава 19

Первые алмазы, добытые в Намибии, уже поступили на европейский рынок, снимая самые жирные сливки из-за огромных наценок с продаж. Дело в том, что эти камни в те годы считались очень редкими и крайне дорогими, настолько, что были доступны только самым состоятельным людям. Так что, на первых порах, даже те незначительные объемы добычи и продаж, имели впечатляющую доходность. А вот дальше, Александр прогнозировал проблемы, так как рынок будет насыщен, то есть покупать эти камешки станет некому.

В связи с этим у цесаревича проскочила мысль сделать так же, как в свое время поступила компания de Beers. По крайней мере, попытаться, ибо первый в истории опыт по продаже населению ненужного ему товара, все-таки имел совершенно непредсказуемые проблемы. Да, по сути, как и любое новое дело.